ROMERO

—Nombre científico: Rosmarinus officinalis

—Nombre común: Romero

—Familia: Lamiaceae.

El romero es una especie arbustiva de pequeño porte, muy ramificado, de hojas perennes, que puede alcanzar hasta 1 m. de altura.

Si el clima lo permite, la planta florece durante todo el año. En caso contrario, suele hacerlo una vez en primavera y otra en otoño.

De la planta se recolectan las hojas y las flores

CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS.

ALTURA: El ROMERO es un arbusto perenne, densamente bifurcado, de aspecto espigado, que mide de 50 a 150 cm de alto.

TALLO: Su tallo es angosto, leñoso y muy ramificado.

HOJAS: Posee hojas cortas, estrechas, agudas y muy olorosas, que crecen en ángulo muy cerrado con el tallo. Presenta un color verde en el haz y blanquecino en el envés, y miden de 1 a 3 cm de largo, por 3 mm de ancho aproximadamente.

FLORES: Las flores del ROMERO crecen formando racimos, y pueden ser de color blanco, rosado, lila, violeta, azul pálido, con algunas manchas alargadas.

PROPIEDADES QUÍMICAS 

En la composición química del romero hay elementos como alcanfor, ácido caféico y rosmarínico, flavonoides y otros compuestos medicinales.

  Otra forma de emplear esta    planta es extrayendo el  aceite esencial, que le  confiere su singular aroma.

  La esencia aromática se    encuentra en hojas y cáliz en   proporción de 1,2 a 2% y se  obtiene tradicionalmente por   destilación.

La industria cosmética y de perfumería emplea actualmente disolventes para extraer un mayor porcentaje de esencia, alcanzando hasta el 6%.

El aceite esencial se emplea como relajante muscular

aplicándolo mediante masajes locales para reumatismos y

dolores articulares, diluyéndolo en baños calientes como

relajante muscular, así como en cosmética para

tratamientos capilares, cremas corporales y faciales, y

como base de innumerables perfumes.

        El famoso alcohol de  romero se ha usado también

    desde la antiguedad para aliviar  las partes doloridas o las fatigas musculares.

De sus hojas se obtiene el "agua de la reina de

Hungría", para perfumería y también un agua

destilada que se utiliza como colirio.

En la cocina se utiliza para asados, guisos,

sofritos, sopas y salsas y además se puede preparar

"vino de romero con propiedades benéficas para la

función estomacal.

USOS CULINARIOS.

El romero es una de las plantas aromáticas más valoradas en cocina por su agradable olor y el sabor que aporta a los alimentos procesados, tanto carnes como pescados y vegetales, siendo un clásico en algunos asados al horno y guisos. Se utiliza tanto fresco como seco. Entre las recetas más usuales que llevan romero figuran muchas salsas de tomate, el "Cordero al Romero", "Cabrito asado", "Tomates aliñados con aceite y romero" o "Guiso de Conejo al Romero". Esta planta también se utiliza para personalizar aceites y vinagres, incorporando una rama fresca en el envase donde se conservan, lo que aporta grandes matices al infusionar.

APLICACIONES TERAPÉUTICAS Y FARMACOLÓGICAS

• Del romero se utilizan sobre todo las hojas y a veces, las flores. Es una planta rica en principios activos.

• Con el aceite esencial que se extrae directamente de las hojas, se prepara alcohol de romero, que se utiliza para prevenir las úlceras.
• También se emplea para tratar dolores reumáticos y lumbalgias.
• También en forma de té. El sabor no es muy agradable al paladar por ser una hierba amarga.

• Se utiliza en fricciones como estimulante del cuero cabelludo (alopecia).

• La infusión de hojas de romero alivia la tos y es buena para el hígado y para atajar los espasmos intestinales. Debe tomarse antes o después de las comidas.